間違い注意!「気が置けない」の意味・語源と使い方 「気の置けない人」ってどんな人?

「気が置けない人」ってどんな人のこと？

気をつかわないといけない、あまり親しくない人？

気をつかわなくてよい、とても親しい人？

どちらでしょうか。

気が置けない?気の置けない?

「気が置けない」と「気の置けない」の２種類の表記を目にしますが、どちらかが誤っているわけではなく、どちらも使える表現です。

「が」も「の」も、主語を表す助詞で、「気が」＝「気の」と考えられるからです。

たとえば、
「私が買った本」＝「私の買った本」
「風が強い日」　＝「風の強い日」

同様に、「気が置けない」＝「気の置けない」です。

気が置けないの意味・語源

「気が置けない」は、「遠慮する必要がない」「気をつかう必要がない」ということです。

これには、違和感を持つ人が多いかもしれません。

どうして「気が置けない」＝「遠慮する必要がない」になるのでしょうか。

まず「気が置けない」の反対の、「気が置ける」という言葉を考えます。

「気が置ける」の「置ける」は、可能の意味の「置くことができる」ではありません。

この「置ける」は自発の、「自然と、～してしまう」という意味で用いられています。

したがって「気が置ける」は「自然と気を置いてしまう」という意味になります。

「気を置く」という言葉は辞書にはありませんが、よく似た「心を置く」は、「打ち解けない・遠慮する」という意味で掲載されています。

そこから考えると、「気が置ける」＝「自然と遠慮してしまう」という意味です。

打ち消して、「気が置けない」＝「遠慮しなくてよい」となります。

気が置けないの使い方・例文

正しい使い方

「遠慮がいらない」「緊張しない」という意味で使うのが正しい使い方です。

間違った使い方

「気を許すことができない」「油断できない」という意味で用いる人がいますが、これは誤りです。

平成１８年度の文化庁の「国語に関する世論調査」で、「気が置けない」の意味を尋ねたところ、正しい意味（相手に遠慮をしなくてよい）を選んだ人が４２．４パーセントで、誤りの意味（相手に遠慮しなくてはならない）を選んだ人が４８．２パーセントでした。

誤りの意味で解釈する人の方が多いという結果だったのです。

まとめ

「気が置けない」という言葉は、雰囲気で意味をとらえてはいけない言葉です。

感覚的に考えると、「気が置けない」の「ない」に引っ張られて、つい「信用できない」というニュアンスでとらえてしまいますから。

とても親しい友人を思い描いて、「あの人は、気が置けない友人だ」と言ってみれば、忘れることはないでしょう。